Quel type de ruchette choisir ?
par Gilles Fert
Auteur de « L’élevage des reines » aux Editions Rustica

avec l'aimable autorisation de la revue
Abeilles et Fleurs

La ruchette simple offre une grande souplesse d’utilisation : elle permet de ne s’équiper que d’un seul type de cadre, puisqu’on y utilise des cadres de ruche.

Vous pouvez constituer un petit essaim sur deux cadres de couvain et nourriture prélevés dans une ruche avec leurs abeilles. Le lendemain, lorsque les abeilles se sentent bien orphelines, introduisez une cellule royale âgée de 10 jours. Une douzaine de jours plus tard, dès que la reine pond, complétez cette ruchette avec des cadres de cire gaufrée.

Le transvasement en ruche 10 cadres se fait quand les abeilles ont tout rempli. Vous éviterez ainsi une introduction de reine, opération toujours risquée.

Vous pouvez également diviser un corps de ruche en deux. Vous obtenez ainsi l’équivalent de deux ruchettes.

Aménagez un fond de ruche avec deux entrées opposées : vous favorisez ainsi l’orientation des abeilles de l’un et l’autre des deux compartiments.

Vous pouvez faire la séparation médiane en tôle métallique, ou en bois contre-plaqué fin. Pensez à rendre cette séparation amovible.

Pratiquez le peuplement comme indiqué en 1. A la fin de la saison apicole, retirez cette séparation pour réunir le tout en prenant soin de ne laisser qu’une reine. La seconde vous permet de remérer une colonie défectueuse.

La petite ruchette que l’on nomme « nucleus » (noyau), ou nuclei lorsqu’il y en a plusieurs, est le format le plus économique pour assurer la fécondation d’une reine.

Vous avez la possibilité de démarrer ce nucleus uniquement avec des amorces de cire gaufrée, 200 g d’abeilles, du nourrissement et une cellule royale âgée de 10 jours ou une reine vierge.

Pour éviter les désertions, laissez le tout fermé pendant 2 jours, au frais dans une cave, avant d’ouvrir l’entrée à la tombée de la nuit dans votre rucher de fécondation.

Vous pouvez également peupler un nucleus avec des petits cadrons de couvain provenant d’une ruche forte.

Il existe en effet des cadres de corps et cadres de hausses divisibles en 2 cadrons : placés au cœur d’une ruche, ils permettent d’obtenir des cadrons de couvain couverts d’abeilles prêts à introduire en nuclei après avoir isolé la reine.

Si vous ne disposez pas du tout de matériel spécifique à l’élevage, rien n’est perdu.Il vous reste la possibilité, dans une ruche classique, de confiner votre petite colonie sur 2 ou 3 cadres à l’aide d’une partition amovible.

Au fur et à mesure que la colonie se développe, décalez la partition et complétez avec un nouveau cadre.

Cette partition peut être faite à l’aide d’un nourrisseur cadre, prenant alors une double utilité.

Il est vivement recommandé de peindre avec des couleurs et des formes géométriques différentes la façade de ces diverses ruchettes ou nuclei.

Vous faciliterez le repérage des jeunes reines au retour du vol de fécondation.

Pensez également à orienter les entrées des ruchettes dans différentes directions.