Quel type de ruche choisir ?
par Gilles Fert
Auteur de « L’élevage des reines » aux Editions Rustica

avec l'aimable autorisation de la revue
Abeilles et Fleurs

La ruche de type Dadant 10 cadres est certainement la plus utilisée en Europe.

Dès le printemps, on place sur le corps de ruche une ou plusieurs hausses d’une hauteur de 17 cm, afin que les abeilles puissent emmagasiner leur récolte.

D’un volume légèrement plus grand que la Langstroth (44 litres), la Dadant (54 litres) offre plus de sécurité de réserves.

Parfois elle comporte 12 cadres, offrant ainsi encore plus de réserves pour les hivernages, en zone de montagne par exemple.

La Langstroth ou « standard » est le second modèle de ruche utilisé à travers le monde.

Souvent conduite en ruche divisible, c’est-à-dire que le corps de ruche et les hausses sont de même dimension, elle offre l’avantage de n’avoir qu’un type de cadre.

Sous nos latitudes où nous pratiquons une apiculture moins mécanisée que dans les pays du Nouveau Monde, nous l’utilisons plutôt avec des hausses d’une hauteur de 17 cm, ce qui rend les manipulations beaucoup plus aisées.

L’abbé Voirnot (1844-1900) a mis au point une ruche cubique.D’une dimension intérieure de 36 x 36 x 36 cm, elle respecte bien la forme de la grappe d’abeilles.

Elle reste utilisée dans les régions aux hivers longs et rigoureux comme l’Est et le Centre de la France.

Si vous divisez en 2 compartiments sa hausse qui correspond à la moitié de la hauteur du corps, vous obtenez un excellent modèle de nucléi de fécondation.

La ruche de l’abbé Emile Warré (1867-1951) est le modèle de ruche qui retrouve un certain succès actuellement.

Légèrement plus petite que la Voirnot 30 x 30 cm mais également carrée, elle respecte bien la forme de la grappe d’abeilles.

On l’utilise en divisible, donc mêmes dimensions pour le corps que les hausses.

Elle se conduit souvent sans cadres, juste des barrettes de dessus sur lesquelles les abeilles construiront leurs rayons ; on retrouve le même principe que pour la ruche kényane.

Si vous choisissez de la conduire avec des cadres, elle offre également l’avantage d’en avoir qu’un modèle.

Le modèle de ruche Layens a un parcours étonnant.

Créée en 1865 par M. de Layens, apiculteur dans l’Est de la France, elle est aujourd’hui délaissée en France alors qu’en Espagne elle représente dans certaines régions plus de 70 % des ruches.

C’est une ruche qui se travaille sans hausse, uniquement sur la longueur, ce qui n’est pas sans poser des problèmes de qualité de miel récolté depuis les traitements de la varroase.

La ruche kényane (dite KTBH) demande à être plus connue même sous nos contrées.

Directement inspiré des ruches traditionelles grecques, ce modèle est réalisable sans outillage ni fournitures particulières.

De forme trapézoïdale, elle n’a pas de dimensions précises, sauf pour les barrettes de dessus qui correspondent à l’écartement naturel des rayons (voir article déc. 2009).