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Fascinante Colombie !!
Par Jean-Marie Michel

Notre premier contact est pris avec Monsieur Telmo Martinez zoo-technicien de l’Université Nationale de Colombie et passionné d’apiculture, dont l’investigation principale est axée sur les recherches antimicrobiennes de la propolis, qui nous accueille avec une grande gentillesse, amabilité soit dit en passant qui fait partie de l’idiosyncrasie ancestrale des habitants de ce pays non encore surcontaminé par l’invasion des « nordistes du Pacifique à l’Oural » avides pour la plupart de richesses et de pouvoir, bien que quelques griffures aient été laissées par les invasions successives et par les razzias initiées sur ce continent par tonton Cristobal et ses quarante voleurs le 12 octobre 1492.

Telmo appartient à un groupe de travail basé à Bogota et dirigé par Madame Judith Figueroa, micro biologiste, engagée pour sa part dans les recherches concernant les maladies de la ruche et les propriétés alimentaires et médicinales de ses produits. Le travail de Telmo et de ses collègues est essentiellement basé sur les méthodes « bio organicas » pouvant s’apparenter à nos méthodes qualifiées de bio-dynamiques, le respect par exemple des flux magnétiques pour le placement des ruches ou encore de l’influence de l’astre lunaire sur le démarrage d’un remérage, tous ces procédés étant bien évidemment étayés par de patientes observations, le refus catégorique des traitements chimiques, ni pour varroa, ni même pour ce qui concerne mycoses et loques.

La sélection des souches africanisées est privilégiée, les colonies infectées sont détruites et aseptisées dans les règles bio-organiques (essentiellement par brûlage) mais jamais traitées. Un très faible taux de mortalité naturelle est enregistré. Varroa ainsi que tous les autres virus et agresseurs sont considérés comme des parasites naturels et l’idée est de laisser l’abeille faire son patrimoine génétique au fil des années pour organiser sa défense. Une grande leçon de sagesse, si l’on part du principe que depuis plusieurs millions d’années, nos hyménoptères ont pu évoluer et survivre sans aucune aide de l’humanoïde « assisté » de ses molécules empoisonnées !!

Bien évidemment, l’idée n’est pas de se laisser aller au fatalisme mais bien au contraire de mener une lutte loyale et sans merci, contre les ennemis de nos abeilles, à commencer par les groupes de pression, très habiles pour « affoler le public » et pousser tout « naturellement » les crédules à la surconsommation de pesticides de toute nature. La question qui vient instantanément à l’esprit : serions-nous manipulés par cette armée d’habiles technocrates ?

Telmo est un apiculteur enthousiaste, davantage captivé par l’aspect scientifique et humain, que par le seul profit. Il est accompagné dans son ouvrage d’une demi douzaine de salariés. L’apiculture est sa seule ressource et il vit visiblement bien avec une centaine de ruches et une partie négoce, sa production principale : le pollen. Le nectar est produit par son frère dans la zone caféière de Caicedonia (Valle), Colombie. Notre première visite sera sur un des ses ruchers de la savane de Bogota, situé à près de 3 000 mètres d’altitude. Partant du principe que l’air de la montagne est recommandé aux allergiques (acariens) ma première idée est de demander à Telmo si l’altitude n’aurait pas un effet réducteur sur les populations de varroas, il semble qu’il n’en soit rien. Cependant, les colonies examinées sont toutes en très bonne santé malgré la présence observée de varroa sur quelques adultes et de braule sur la plupart des reines. Les ruches sont menées sur des corps langstroth de 8 cadres et complétées par un cadre nourrisseur de 3 litres alimenté en sirop chaque semaine tout au long de l’année, il est précisé plus haut qu’aucune récolte de nectar n’est prélevée, seulement du pollen à hauteur de vingt pour cent environ de leur moisson. La deuxième visite est menée au cœur d’une zone semi-sauvage, pluriculturelle et caféière.

La Mesa, Cundinamarca, zone richissime en nectars et pollens, mirto (buis), caracucho (Impatiem nolitagere) palma robelina (phœnix robelenii), agrumes, palmiers, bananiers, goyave etc…Départ de Bogota à l’aube pour la « finca » de Monsieur Gustavo Véga, deux heures de route et un quart d’heure de marche sur un sentier asinien. Don Gustavo est un « apiculteur intégral » récoltant de nectars, pollen, propolis, gelée royale, éleveur de reines, pratiquant le double transfert de larves, méthode consistant à greffer une larve dans la cupule et la remplacer le surlendemain dans le but d’optimiser la qualité de la reine. Don Gustavo est une personne telle que tout apiculteur passionné a rêvé de rencontrer un jour : c’est « l’homme qui sait parler aux abeilles » l’homme qui sait qu’il est parfois nécessaire de sacrifier une reine mais qui a toujours refusé de le faire de ses propres mains, qui ne replace jamais une hausse ou un couvre-cadre sans s’être assuré au préalable qu’aucune abeille n’est restée prisonnière. De ces êtres rares qui savent écouter, observer, qui n’engagent la conversation que lorsqu’on a réussi a rentrer dans leur cœur et qui se transforment en orateurs intarissables lorsqu’ils commencent à exprimer leur passion. Personnage exceptionnel ayant le pouvoir d´apprivoiser les oiseaux de la forêt, de vaquer à ses occupations avec un oiseau sauvage perché sur chacune de ses épaules. Dans sa cuisine, une cage toujours ouverte où perruches, canaris et perroquets font bon ménage et viennent passer la nuit pour repartir au petit matin. Il est accompagné de sa fille Luz et de son épouse Doña Irène, personnage pittoresque dont l’éloquence et la verve, compensent largement la discrétion de son âme-sœur !!

La troisième partie de notre programme se déroulera sur le flanc oriental de la cordillère, dans les environs de San Agustin sur une zone de culture de la mythique erythroxilum coca, une « promenade » à 12 heures de route de Bogota, agrémentée de 10 heures de 4 x 4 sur les pistes de caillasse…et enrichie de quelques heures de marche. Les premières investigations de notre équipe, laissent supposer que cette plante insolite, peut produire un pollen aux propriétés exceptionnelles, l’idée commune étant de réhabiliter ce merveilleux arbuste dont la feuille et la fleur renferment des vertus magiques (j’allais dire stupéfiantes !) Des communautés indigènes dont le but est de rétablir l’idée qu’il convient de ne pas faire confusion entre coca et cocaïne et surtout de pérenniser et respecter leurs traditions ancestrales, ont pu obtenir de haute lutte les autorisations du gouvernement, la constitution nationale stipulant qu’il est permis de cultiver 45 pieds de coca par famille. A base de feuille de coca, l’on obtient des tisanes, crèmes et onguents aux réelles et surprenantes vertus curatives.

Des recherches orientées sur l’intérêt apicole de cette plante sont d’ores et déjà entreprises par notre groupe. Cette démarche va dans le droit fil du mouvement d’échange équitable et notre cause semble juste. Notre pensée est de susciter en parallèle une prise de conscience et il est important de préciser que ces communautés indigènes, foncièrement non-violentes, ont choisi le sentier politique plutôt que celui des armes pour faire accepter leur bagage culturel. Il est grand temps d’expliquer que les aéroplanes de ceux qui ont choisi la lutte chimique, orchestrée par de puissants lobbies étrangers (ne nous étendons pas sur ce point) déversent des tonnes de produits défoliants ayant un effet dévastateur sur l’environnement et les populations.

De nombreuses anecdotes m’ont été rapportées par les intéressés, (faits jalousement occultés par les mass-médias) d’enfants gravement brûlés, de nourrissons mal formés et même de décès. Est-il permis d’admettre que certains produits ayant été formellement interdits dans les années 70 au sein des pays industrialisés puissent encore aujourd’hui, semer le trouble et la désolation dans les pays en voie de développement et a-t-on le droit de fermer les yeux ? Grâce à des personnes sages et persévérantes, il existe actuellement sur le marché, quelques produits légalement commercialisés et fort salutaires, comme par exemple le thé de coca, qui auraient des vertus fortement énergétiques, antidépressives, digestives, calmantes et dépuratives. Une démarche de réhabilitation durable pourrait apporter le bien-être et la dignité à plusieurs milliers de familles. Sans subventions, sans offrandes, simplement en développant la production propre et en échangeant nos savoirs. N’est-il pas plus salutaire de trouver des solutions avec nos cœurs et notre intelligence, que de faire semblant de mener une lutte avec des défoliants… Les marchands de poudre(s) de toute nature le savent bien mais feignent de ne pas le comprendre.

Ces gens-là auraient-ils encore de beaux jours devant eux ? Comme toujours, j’ai recherché dans mon petit livre de chevet, bible de la sagesse (selon moi) une strophe et pour boucler cette chronique, quelle meilleure conclusion que ce merveilleux passage du génial Antoine de Saint-Exupéry ? « Et que fais-tu de cinq cent millions d’étoiles » ? demanda le petit prince au businessman - Ce que j’en fais ? - Oui - Rien…Je les possède - Et à quoi cela te sert-il de posséder des étoiles ? - Ça me sert à être riche - Riche de quoi ? - Riche d’étoiles « Celui-là, se dit en lui même le petit prince, il raisonne un peu comme mon ivrogne » - Pourquoi bois-tu ? avait demandé le petit prince à l’ivrogne - Pour oublier - Oublier quoi ? - Oublier que j’ai honte - Honte de quoi ? - Honte de boire Moi, dit encore le petit prince au businessman, je possède une fleur que j’arrose tous les jours et c’est utile à ma fleur que je la possède mais toi tu n’es pas utile aux étoiles. Le businessman ouvrit la bouche et des yeux ronds mais ne trouva rien à répondre et le petit prince s’en fut, perplexe.

Jean-Marie MICHEL