Le pas à pas : le renouvellement des cadres (2003)
Jean-Maurice Cantin
avec l'aimable autorisation de la revue
Introduction
Le remplacement des vieux rayons a toujours été vivement recommandé. L'élimination systématique des cadres les plus anciens constitue une excellente mesure d'hygiène contre les loques et les mycoses. Cette action enlève, en plus, les substances indésirables que sont les résidus de traitements contre la varroatose ; l'apiculteur évite ainsi de favoriser les dispositions à l'accoutumance que possède le parasite. Pour que le renouvellement des rayons soit efficace, il doit être organisé dans chaque colonie : le " marquage " des cadres répond à cette organisation. Deux ou trois cadres sont renouvelés chaque année. Ils sont marqués de leur année d'introduction et de construction dans la colonie.
Deux méthodes de marquage sont employées
L'une avec des punaises de couleurs (les couleurs retenues sont les mêmes que pour les reines) piquées sur une extrémité de la tête de cadre.L'autre avec une inscription au feutre indélébile.La méthode de marquage des cadres avec les punaises présente deux inconvénients :
La difficulté de distinguer les couleurs pour les apiculteurs daltoniens.Le fait de se servir deux fois d'une couleur dans la même décade. Un cadre oublié peut faire plus de cinq ans et au pire ne pas être renouvelé avant dix ans.Le marquage des cadres avec un feutre ne présente pas ces défauts (voir photo ci-dessus). Ici nous avons une colonie constituée au printemps 2002. Le cadre qui n'est pas daté mais porte une croix est le plus vieux. Les cadres des côtés qui vont être enlevés en 2003 seront utilisés pour constituer du nourrissement. Au fil des ans le renouvellement se réorganisera jusqu'en 2007.
L'ordonnancement des cadres dans le corps de ruche doit tenir compte de l'état de la colonie, de son développement. La colonie d'abeilles est un être vivant auquel l'apiculteur doit adapter son travail. Le plan de renouvellement des cadres peut subir des entorses. Le marquage des cadres permet de savoir, dès l'ouverture de la ruche, où en est ce plan et de gagner du temps au rucher.

Etape 1
Sur une ruche dix cadres, ceux que l'apiculteur va supprimer ont été placés dès l'automne sur les côtés de la ruche. Les cadres de 1998 sont marqués en rouge, ceux de 1999 en vert, ceux de 2000 en bleu, ceux de 2001 en blanc et ceux de 2002 en jaune. Il est à remarquer que ce sont les cadres de 2001 qui sont placés au centre.

Etape 2
Au printemps les cadres des côtés sont enlevés (punaises rouges 1998). Deux cadres de cire gaufrée sont introduits de chaque côté du couvain, entre ce dernier et les cadres contenant les réserves de pollen. Les cadres de cire gaufrée sont eux aussi punaisés en rouge (année 2003). A cet emplacement ils seront construits et pondus.

Etape 3
Lors d'autres visites, les cadres seront à nouveau déplacés dans le nid à couvain afin de préparer le renouvellement de l'année suivante. En partant des côtés vers le centre de la ruche se trouvent les cadres de 1999 (verts), ceux de 2000 (bleus), ceux de 2001 (blancs), ceux de 2003 (rouges) et finalement ceux 2002 (jaunes).
A ne pas faire
Couper le couvain en deux avec un cadre de cire gaufrée.Réutiliser la cire des cadres pour faire de la cire gaufrée, elle contient des produits indésirables.