Le pas à pas : l'hivernage de la colonie (2007)
Jean-Maurice Cantin
avec l'aimable autorisation de la revue
Abeilles et Fleurs
Introduction
La saison apicole 2008 commence avec la mise en hivernage de la colonie en 2007. Cette affirmation n’est pas une lubie d’apiculteur pressé mais une connaissance approfondie de la biologie de l’abeille.

Etape 1
En 1925, Nollan compte les œufs pondus par la reine. Il constate que la ponte reprend à la fin de l’été et au début de l’automne. Lors des visites sanitaires de fin de saison vous pouvez constater une proportion plus importante de couvain ouvert que de couvain operculé. Les abeilles qui vont naître de ces œufs vont avoir des réserves corporelles plus importantes et différentes de leurs sœurs d’été ; leurs glandes productrices de gelée royale restent fonctionnelles et elles vivront tout l’hiver pour assurer le démarrage de l’élevage au début de la saison prochaine.
Vous devez tout faire pour assurer à cette génération d’abeilles le meilleur développement.

Etape 2
Vérifiez les provisions en pain d’abeilles. Elles doivent êtres importantes en qualité et en quantité.

Etape 3
Un nourrissement fait de pollen (conservé au congélateur) complémente utilement les apports.

Etape 4
Le cadre est suspendu sur le gabarit par le fil.
Assurez-vous que la feuille de cire gaufrée n’est pas sortie de la rainure.
Il vous est possible de la remettre en place : du côté de la rainure vous laissez la feuille dépasser du gabarit et vous poussez le cadre vers le gabarit jusqu’à ce que la feuille de cire bute dans le fond de la rainure.
Vous faites circuler le courant électrique très basse tension fourni par le transformateur en appliquant les électrodes sur les pointes qui retiennent le fil.
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Etape 5
Le miel qui bloque la ponte au dessus du couvain est gratté : le miel consommé va stimuler la colonie, les alvéoles dégagés vont faire de la place à la ponte.
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Etape 6
Si il n’y a pas trop de miel stocké un nourrissement de stimulation (sirop 50/50) est administré en petite quantité, en plusieurs fois, à quelques jours d’intervalle. Les provisions d’hiver seront complétées un peu plus tard.
Pour en savoir plus
« Traité de biologie de l’abeille », (T4, page 103) et « l’Apiculture, une fascination » (V2 Biologie de l’abeille, pages 66 et 71).
A faire
Ne pas oublier le traitement de la varroase. Il est essentiel au moment de la reprise de ponte pendant la fin de la période estivale : C’est le moment où la pression du parasite est la plus importante ; les abeilles qui vont naître doivent être saines pour assurer la pérennité de la colonie jusqu’au printemps